La bibliothèque des études islamiques (BEI) de l'Université de McGill a été fondée parallèlement à l'Institut des Études Islamiques en 1952 par le Professeur Wilfred Cantwell Smith. Modeste collection départementale au début, elle est devenue une véritable bibliothèque (environ 100 000 volumes) couvrant l'ensemble de la civilisation islamique. Dédiée à la recherche, ISL est l'une des 13 branches des bibliothèques de l'Université McGill.
Sa collection multilangues (anglais, français, arabe, persan, turc, ourdou, indonésien, etc.) est à l'image des centres d'intérêt de l'Institut des Études Islamiques et couvre de nombreux sujets :
- jurisprudence et droit musulman
- exégèse coranique
- tradition islamique
- philosophie
- théologie
- histoire des sciences (astronomie, mathématiques, médecine)
- soufisme
- chiisme
- histoire et développements modernes dans les Mondes musulmans
- langues et littératures des Mondes musulmans..
La collection de la BEI peut être consultée en ligne via le catalogue, point d'entrée vers toutes les ressources imprimées et électroniques disponibles à McGill. La recherche se fait préférablement en caractères latins, en utilisant les systèmes de translittération américains ALA-LC. La page de résultats offre de nombreuses limitations permettant d'affiner la recherche. La navigation transversale pour atteindre d'autre ouvrages du même auteur ou éditeur est possible par un simple clic sur les champs (auteur, éditeur, mot-clefs, collection, etc.) hypertexte. Il est possible de sauvegarder, d'envoyer par courriel et de citer les notices sélectionnées.
En outre, la bibliothèque d'études islamiques a développé une dizaine de guides-sujets facilitant l'accès à des ressources spécialisées :
- Arabic literature
- Iranian studies
- Islamic history
- Islamic languages: Arabic, Persian, Turkish & Urdu
- Islamic manuscripts
- Islamic sources: Qur'an & Shari'a
- Islamic thought and science
- Middle East history
- Middle East studies
- Ottoman & Turkish studies
- South Asian studies
Le site internet et le catalogue de la BEI sont disponibles en langue anglaise uniquement.